Promotor Ultimate Fighting Championship (UFC), kompetisi seni bela diri campuran terbesar di dunia, mengumumkan bahwa juara kelas bulu UFC Ilia Topuria akan mengosongkan gelarnya untuk bersaing di divisi lain.

Ilia Topuria mengosongkan gelarnya, menurut pengumuman yang dibuat oleh CEO UFC Dana White pada Rabu (19/2) malam. Melalui laman resminya yang dipantau di Jakarta, Jumat, MMA Fighting menyatakan, “Pertarungan Topuria berikutnya akan diumumkan, namun tampaknya ia akan naik divisi ke lightweight (kelas ringan).”

White juga mengumumkan bahwa Alexander Volkanovski akan menghadapi Diego Lopes, pesaing baru, di pertandingan utama UFC 314 yang akan diadakan di Kaseya Center di Miami pada 12 April mendatang.

Sejak kehilangan gelarnya dari Topuria di UFC 298 pada Februari 2024, Volkanovski kembali ke oktagon untuk pertama kalinya dalam 14 bulan terakhir.

Setelah mempertahankan gelar lima kali, termasuk dua kemenangan atas Max Holloway, petarung yang dikenal sebagai “The Great” itu harus melepas sabuknya.

Namun, Lopes memulai perebutan gelar pertamanya dengan lima kemenangan beruntun, termasuk kemenangan tipis atas Brian Ortega dalam laga terakhirnya di UFC 306 pada September 2024.

White juga mengumumkan bahwa pertandingan pendukung utama lima ronde akan antara Michael Chandler dan Paddy Pimblett.

Chandler ingin kembali menang setelah dua kekalahan beruntun. Meskipun demikian, Pimblett memiliki rekor 6-0 di UFC, termasuk mengalahkan King Green dengan submission cepat di UFC 304 pada Juli 2024.

Selain itu, juara Bellator lama Patricio Pitbull telah menandatangani kontrak dengan UFC dan akan bermain di kartu pertandingan dengan mantan juara interim Yair Rodriguez.

UFC juga mengumumkan beberapa pertandingan baru, termasuk pertandingan kelas welter antara Geoff Neal dan Carlos Prates, dan pertandingan kelas bulu antara Dan Ige dan Sean Woodson.